Circé - Madeline Miller

Partez à la rencontre de la déesse Circé sous la plume de Madeline Miller. Dans cette réécriture féministe captivante, l'autrice nous offre une épopée terrible et merveilleuse. Découvrez le destin d'une sorcière au cœur pur, seule face aux monstres et aux dieux de la mythologie grecque.

« Les dieux adorent les monstres. »

Et les mortels semblent avoir besoin de monstres à craindre et de dieux à adorer... Telle pourrait être l'une des lectures de Circé de Madeline Miller. « C'est donc ainsi que les Olympiens passent leurs jours. À penser aux moyens de rendre les hommes misérables », peut-on lire dans ces pages...

Ce roman, et plus largement cette autrice, sont sans conteste un coup de cœur de ma bibliothèque. Après avoir lu Le Chant d'Achille, son premier roman récompensé par le Women's Prize for Fiction, j'ai plongé la tête la première dans ce récit sur la sorcière Circé, fille du dieu Soleil et déesse aux grands pouvoirs. Des pouvoirs qui ont fait trembler l'Olympe et les mortels. N'est-elle pas cette divinité qui changeait les hommes en pourceaux pour s'en protéger, révélant ainsi leur vraie nature à ses yeux et aux yeux de tous ? Découvrez son histoire dans ce roman, et soyez assuré qu'une rencontre littéraire comme celle-ci est rare.

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Quelle est l'histoire de Circé de Madeline Miller?

Circé de Madeline Miller est l'odyssée intime d'une sorcière exilée. Punie pour ses pouvoirs et sa trop grande franchise, Circé est bannie sur une île déserte. Les dieux de l'Olympe s'en satisfont : elle ne représente plus une menace pour leur ordre établi. Délaissée par sa famille, elle se retrouve esseulée et livrée à elle-même. Pourtant, petit à petit, elle apprivoise cette nouvelle terre, ses plantes et ses animaux. Accompagnée d'une lionne fidèle, Circé arpente l'île pour en découvrir les secrets. Cette solitude forcée devient finalement salvatrice, puisqu'elle lui permet de se connaître bien mieux qu'au sein de la société divine.

La nature sauvage comme remède au gaslighting familial

Celle qui a jadis croisé la route de Prométhée et fait preuve de miséricorde découvre la grandeur de ses pouvoirs au contact de la nature sauvage. Chaque plante lui apporte une nuance de magie. Le rapport à la terre est ici profondément émouvant. Mais la blessure de Circé, maltraitée par les siens, reste profonde. Bouleversée, elle lutte contre ses propres penchants, doute d'elle-même et de ses capacités, elle qui a été victime de gaslighting de la part de sa famille de Titans. Peut-elle transformer les êtres en monstres, ou n'est-elle que l'outil des Parques pour accomplir un destin tout tracé ? Nul ne le sait. Peut-elle inverser ses sorts, retenir la vie des mortels qu'elle apprend à aimer, ou encore sauver son fils de son propre destin ? Circé y mettra toute son énergie. Elle sera confrontée à des choix déchirants, harcelée jusqu'au bout par la puissante et impitoyable Athéna.

Pourquoi Circé de Madeline Miller est une réécriture féministe du mythe ?

Dans la mythologie grecque traditionnelle, Circé est avant tout une menace, une sorcière dangereuse, une femme à fuir. Homère en fait une figure de séduction et de pouvoir maléfique dans L'Odyssée. Madeline Miller, elle, choisit de lui redonner une voix et une véritable humanité. C'est cette réadaptation du point de vue de l'héroïne qui fait de Circé une réécriture féministe majeure. En racontant le mythe à travers les yeux de Circé plutôt que de ceux du héros masculin, l'autrice renverse totalement la perspective.

Circé n'est plus un simple obstacle sur la route du retour vers Ithaque pour Ulysse : elle devient le sujet central de sa propre histoire, où l'amour et la résilience finissent par triompher de la solitude et de la peur.

Le female gaze et la force de la sororité

De plus, le female gaze de cette histoire met en lumière la souffrance féminine provoquée par les dieux et les hommes. On y découvre la dureté paternelle d'Hélios, mais aussi les comportements violents et prédateurs des marins et des nobles envers les femmes seules privées de protecteurs. Face à cette adversité, les femmes apprennent à devenir solidaires les unes des autres. Le roman tisse ainsi des liens de sororité puissants et inattendus, notamment entre Circé et Pénélope, que pourtant tout opposait dans le mythe classique.

Ces citations à retenir dans Circé de Madeline Miller

Pour vous donner envie de parcourir les 500 pages de ce sublime roman de Madeline Miller, j'ai compilé pour vous les citations qui m'ont le plus marquée.

« C'était ma première leçon. Sous la surface lisse et familière des choses, il en existe une autre, qui attend pour déchirer le monde en deux. »

« Dans une existence solitaire, il existe des moments rares où une autre âme plonge tout près de la vôtre, comme les étoiles qui s'approchent de la terre une fois par an. Pour moi, il avait été ce genre de constellation-là. »

« Il semble que punir les femmes soit le passe-temps favori des poètes. »

« Toute ma vie j'avais attendu d'être rattrapée par une tragédie. »

Aller plus loin dans vos lectures d'autrices

Pour creuser les personnages magiques et la figure de la sorcière dans la littérature, je vous conseille particulièrement les romans :

• L'été de la sorcière de Nashiki Kaho

• La Sorcière de Marie NDiaye

• Moi, Tituba sorcière... de Maryse Condé

Pour mieux comprendre ce que représentent les sorcières dans notre société et explorer la face cachée de l'Histoire, je vous suggère également de lire :

• Sorcières : La puissance invaincue des femmes de Mona Chollet

• Les grandes oubliées : Pourquoi l'Histoire a effacé les femmes de Titiou Lecoq

Enfin, pour revenir à la mythologie grecque sous un angle moderne et percutant, la bande dessinée Femmes libres de la mythologie d'Anne Lanoë et Alice Dussutour est une véritable pépite!