Le tueur aveugle - Margaret Atwood

Le tueur aveugle de Margaret Atwood a reçu le célèbre Booker Prize en 2000. Dans ce roman, deux sœurs subissent la cruauté d'un homme qui les dépossède de tout. Entre retour en arrière sur près d'un siècle depuis le Canada et voyage de science-fiction sur la planète Zycron, ce récit rend l'obscur plus lumineux... et mystérieux.

« La seule façon d'écrire la vérité, c'est de présumer que ce que l'on couche sur le papier ne sera jamais lu. »

Ne pas avoir à se justifier, ne pas être lue par d'autres et surtout ne pas se relire : voilà ce qui permet d'écrire la vérité. La vérité sur un drame. Une vérité dévastatrice qu'on écrit pour soi, ou parfois pour la léguer aux autres. L'écriture comme soulagement, mais aussi comme fin.

Avec Le Tueur aveugle, Margaret Atwood signe un roman aussi dense et fragile qu'une forêt. Sans cesse attaquée par les pyromanes et le feu de la guerre, la forêt dans laquelle nous nous réfugions ne fait pas toujours le poids. Ce roman publié au début de notre siècle - Booker Prize 2000 - nous raconte le poids d'un destin qui écrase Iris et Laura, deux sœurs qui vivent à Port Ticonderoga, au Canada, dans les années 1930. Quelle est cette affreuse vérité que porte Iris, des années après la mort tragique de sa sœur ? Une vérité qui prend la forme des abus, du mensonge et d'un mariage arrangé.

J'ai commencé ma découverte de l'autrice avec L'Odyssée de Pénélope. Une réécriture féministe de L'Odyssée d'Homère à travers les yeux de la compagne qui l'attend 20 ans durant son Ulysse... Mes prochaines lectures ? La Servante écarlate, que la série éponyme diffusée en 2017 a remise à l'honneur, et sa suite, Les Testaments. Ce dernier a également reçu le Booker Prize en2019, ce qui fait de Margaret Atwood l'une des rares autrices à avoir obtenu cette distinction à deux reprises. Ce roman a aussi été adapté en série tout récemment (diffusion en avril 2026). Enfin, si vous souhaitez approfondir, l'autrice compte de nombreux best-sellers tels que Le Dernier Homme ou encore Captive, adapté aussi en mini-série sur Netflix en 2017.

© 10/18

Quelle est l'histoire du roman Le tueur aveugle de Margaret Atwood?

Résumer ce « roman-forêt » n'est pas chose aisée ; aussi, je ne le ferai pas. Je partagerai plutôt avec vous quelques bribes, celles qui m'ont le plus touchée. Je vous préviens néanmoins qu'il comporte des scènes de suicide et d'abus sexuels sur mineures, des thèmes difficiles qu'il convient d'aborder avec précaution

Le Tueur aveugle de Margaret Atwood est intense : il m'a fallu près de deux semaines pour en venir à bout. Il fait partie de ces romans qui vous prennent par surprise. Vous ne voyez venir ni le dénouement, ni le commencement du drame d'Iris et de Laura. Iris, l'aînée, couve avec pudeur sa sœur jugée « bizarre » par la société qui les entoure. Une femme bizarre, que dis-je, une jeune fille, qui, pourtant, les obnubile. C'est une sorte de malédiction qui touche les jeunes filles à travers le monde : ces hommes d'un certain âge qui les dévorent comme des ogres, des dieux aveugles. Des hommes qui imitent Zeus sans vergogne. À leur niveau, ce sont eux, les tueurs aveugles. Mais l'autrice, par un tour de magie littéraire, apporte plusieurs clés de lecture à ce titre mis en abyme.

Le Tueur aveugle est aussi une histoire de transmission : à ce roman s'ajoute un second texte, le roman-dans-le-roman qui donne son titre au livre : attribué à Laura Chase et publié à titre posthume, il mêle passion et science-fiction pour nous faire voyager sur une planète où des jeunes femmes ont la langue coupée et des jeunes hommes les yeux crevés. De ces violences peuvent naître l'amour et la justice... mais la justice, elle aussi, est aveugle et tranchante. Tout comme la vengeance d'Iris, mais n'en disons pas plus...

Ces citations à retenir dans Le tueur aveugle de Margaret Atwood

Voici trois citations choisies dans Le Tueur aveugle de Margaret Atwood. Un roman de plus de 600 pages ne saurait bien sûr se résumer à quelques lignes, mais ces extraits m'ont profondément marquée.

« Les commencements sont soudains, mais aussi insidieux. Ils vous approchent à pas de loup, de biais, ils restent tapis dans l'ombre, sans qu'on les reconnaisse. Puis, après, ils bondissent. »

« Mais, dans la vie, la tragédie ne se résume pas à un long et unique hurlement. Elle comprend tout ce qui y conduit. Heure après heure - insignifiantes -, jour après jour, année après année, et puis le moment inattendu : le coup de couteau, l'éclat d'obus, la chute de la voiture qui bascule par-dessus le pont. »

« La guerre est un immense brasier ; les cendres qu'elle engendre sont entraînées très loin et redescendent très lentement. »

Mes recommandations de lecture d'autrices

Si vous appréciez les univers récompensés par le Booker Prize, je vous recommande vivement Le Dieu des Petits Riens d'Arundhati Roy (publié en 1997). L'autrice indienne y livre une œuvre poignante sur les conséquences désastreuses du système des castes et l'exclusion des Intouchables.

Je vous conseille également Moon Tiger de Penelope Lively (publié en 1987). C'est un autre joyau de ma bibliothèque qui fait directement écho au récit de Margaret Atwood : depuis son lit d'hôpital, au crépuscule de sa vie, la protagoniste Claudia H. nous remonte le fil de ses souvenirs de la Seconde Guerre mondiale en Égypte.

Enfin, l'évocation du mariage arrangé chez Atwood m'a immédiatement rappelé le sentiment d'enfermement éprouvé par les personnages dans La Femme gelée d'Annie Ernaux, Dans le jardin de l'ogre de Leïla Slimani ou encore dans Les impatientes de Djaïli Amadou Amal.

Autant de romans qui traversent des époques et des contrées différentes, mais qui composent tous une fresque puissante sur ces liens d'amour qui se tissent, s'emmêlent ou se brisent... au fil du temps, tout en dénonçant le contrôle constant exercé sur les femmes, notamment à travers les liens «sacrés» du mariage.

Bien entendu, les rapprochements que je fais ici entre ces œuvres relèvent de ma seule interprétation de lectrice, et n'engagent que moi...