Que lire de Madeline Miller ?
Les livres de Madeline Miller ont été de véritables coups de foudre littéraires. Les dieux illuminaient pour moi chaque page et se sont certainement penchés par-dessus son épaule lors de la rédaction de ses sublimes réécritures féministes de la mythologie grecque.
Circé, Le Chant d’Achille, Galatée... Madeline Miller réinvente les mythes grecs du point de vue des femmes et des oubliés. Cette autrice restitue aux personnages effacés par le mythe, les sorcières, les esclaves, les monstres, une voix et même un nom. Ils passent de l’anonymat et des préjugés sexistes (et parfois homophobes) qui les enferment à une intégrité physique et psychologique qui les libère. Madeline Miller éclaire les mythes classiques sous un nouveau jour avec ses réécritures féministes de la mythologie grecque au succès mondial. Que lire de Madeline Miller ? Voici mon avis.
Les livres de Madeline Miller par date de parution
Si vous souhaitez lire les nouvelles et les romans de Madeline Miller en commençant par le début, voici la liste de ses écrits par date de parution.
Le Chant d’Achille (2011)
Circé (2018)
Galatée (2022)
Mestra (2026)
Par où commencer avec la lecture de Madeline Miller ?
Avec cette autrice, j’ai commencé par son premier roman, Le Chant d’Achille, un roman salué par la critique et couronné par le Women’s Prize for Fiction (anciennement l’Orange Prize). Un prix qui ne récompense que les écrits des femmes à travers le monde, justement pour mettre en valeur leur plume, là où les prix littéraires classiques les ignorent trop souvent. Le Chant d’Achille nous parle de la guerre de Troie, mais aussi de l’amour entre le demi-dieu et Patrocle, trop souvent effacé des traductions classiques...
J’ai enchaîné avec son second roman, Circé. Et quel bonheur ! L’autrice y réhabilite la figure de la sorcière et de la femme aux grands pouvoirs. Zeus lui-même en a peur et décide avec son père Hélios de l’excommunier sur une île déserte pour s'en protéger, et la punir, de ses pouvoirs. Là encore on sent tout le sexisme ancestral, un sexisme qui se désagrège face aux assauts des autrices modernes.
Complètement séduite par cette autrice, j’ai continué ma découverte avec le seul texte disponible, la nouvelle Galatée. Celle-ci redonne un nom à une statue, la statue de femme parfaite créée par Pygmalion. Et, enfin, après avoir longtemps attendu, j’ai pu me procurer son dernier texte Mestra qui figure sur ma pile à lire et dont je vous dirai des nouvelles prochainement.
Si vous ne savez pas par où commencer, voici des pistes inspirantes, car ses livres forment un univers merveilleux, mais parfois terrifiant, chacun pouvant se lire indépendamment puisqu’ils ne représentent pas des suites les uns entre les autres, mais plutôt un tout cohérent.
Ces questions fréquentes sur Madeline Miller
Vous vous posez encore des questions sur l’œuvre de Madeline Miller avant de vous lancer dans la lecture ? Voici les réponses aux interrogations les plus fréquentes pour vous guider dans vos choix de lecture.
Quelle est la bibliographie de Madeline Miller ?
Madeline Miller est à ce jour l’autrice de 4 œuvres de fiction :
Le Chant d’Achille (2011), qui retrace la relation entre Achille et Patrocle pendant la guerre de Troie ;
Circé (2018), qui redonne la parole à la magicienne marginalisée de l’Odyssée ;
Galatée (2022), une courte nouvelle qui revisite le mythe de Pygmalion du point de vue de sa créature.
Mestra (2026), une nouvelle sur la fille d'un roi qui n'a rien d'une princesse et n'est pas mieux traitée qu'une marchandise.
Quelles sont les critiques des livres de Madeline Miller ?
Ses romans sont unanimement salués pour leur érudition mythologique et leur capacité à redonner une voix aux personnages féminins ou marginalisés. Le Chant d’Achille a remporté le Women’s Prize for Fiction en 2012. A mes yeux, et selon l'avis de nombreux lecteurs, ses livres sont des pépites inestimables pour la cause des femmes, au même titre que ceux de Pat Barker, entre autres autrices de ma bibliothèque, qui redonne une voix aux femmes oubliées des guerres de l'Odyssée et de l'Iliade des grands auteurs masculins qui nous ont toutes et tous influencé(e)s dans notre vision du monde.
L'effet cathartique (qui devrait être neutre) y est profondément misogyne, signe de la nécessité des réécritures, mais aussi du terreau fertile de ces mythes pour comprendre les rapports de pouvoirs entre les hommes et les femmes notamment.
