Ces femmes qui ont eu le prix Goncourt

La place des femmes parmi les lauréats du Prix Goncourt est assez limitée. En plus de 120 ans d'existence de ce pilier du panorama littéraire français, on ne compte que 13 lauréates à ce jour. Un chiffre dérisoire, surtout quand on sait qu'un certain auteur a même réussi l'exploit de l'obtenir par deux fois !

Alors que les femmes sont majoritaires parmi les lecteurs, comme le confirme le panorama du Centre National du Livre publié en 2025, force est de constater que leur place au sein des grands prix littéraires reste marginale. Si les lignes bougent, elles le font bien trop lentement. Pour preuve, on ne compte que 18 femmes couronnées par le Prix Nobel de Littérature en plus de 100 ans et seulement 13 à ce jour par le Prix Goncourt.

Marcel Proust, Romain Gary (primé deux fois), André Malraux... autant d'auteurs auxquels on pense immédiatement en évoquant le Prix Goncourt. On ne pense pas souvent aux autrices, les grandes absentes de la plupart des palmarès. Il aura d'ailleurs fallu attendre plus de 40 ans entre la création du prix et le premier couronnement d'une autrice avec Elsa Triolet en 1944 ! A l'instar d'Alice Zeniter avec son livre Toute une moitié du monde, il est important de se mettre à compter pour se rendre compte de l'absence des femmes.

Preuve que pendant quatre décennies, les créations des femmes n'avaient aucune place dans notre patrimoine littéraire chéri, ne bénéficiant donc pas des retombées positives d'une telle distinction, notamment financière. Et il aura même fallu créer le Prix Femina pour tenter de combler cette absence.

Aussi, bien que nous soyons plus nombreuses à nous pencher sur les livres, nous manquons encore de modèles de créatrices ou de personnages authentiquement pensés par des femmes. Nous découvrons trop souvent la psyché féminine à travers le regard masculin. Peuvent-ils, même les plus illustres et talentueux, percevoir toute la puissance de nos émotions, la complexité de nos liens et les profondeurs de notre âme ? Cette question me rappelle l'ouvrage Mon Malagar de Lucienne Sinzelle. Cette femme a vécu aux côtés du grand François Mauriac sur le domaine, mais celui-ci n'a jamais pris la peine de la considérer comme un véritable sujet... passant à côté d'un terrible secret.

Ces 13 femmes primées par le Prix Goncourt en 120 ans

Voici la liste des femmes qui ont reçu le Prix Goncourt :

1. Elsa Triolet avec Le premier accroc coûte deux cents francs en 1944

2. Béatrix Beck avec Léon Morin, prêtre en 1952

3. Simone de Beauvoir avec Les Mandarins en 1954

4. Anna Langfus avec Les Bagages de sable en 1962

5. Edmonde Charles-Roux avec Oublier Palerme en 1966

6. Antonine Maillet avec Pélagie-la-Charrette en 1979

7. Marguerite Duras avec L'Amant en 1984

8. Pascale Roze Le Chasseur zéro en 1996

9. Paule Constant avec Confidence pour confidence en 1998

10. Marie NDiaye Trois femmes puissantes en 2009

11. Lydie Salvayre avec Pas pleurer en 2014

12. Leïla Slimani avec Chanson douce en 2016

13. Brigitte Giraud avec Vivre vite en 2022

Qu'en est-il du Prix Goncourt des Lycéens ?

Loin de moi l'idée de refaire l’histoire, mais la tradition du Goncourt est désespérément masculine. À l’inverse, les femmes sont bien plus souvent primées par le Prix Goncourt des Lycéens, un prix que j’affectionne particulièrement pour dénicher mes prochaines lectures. Les thèmes abordés, souvent âpres, nous font saisir toute la gravité des rapports hommes-femmes.

Je pense, par exemple, au récit La nuit au cœur de Nathacha Appanah, qui revient sur deux féminicides et une tentative. Je pense aussi au texte puissant de Neige Sinno, Triste Tigre, qui dissèque l'inceste commis par son beau-père. Cette institution met en lumière des récits particulièrement durs, mais ô combien essentiels pour comprendre la place des femmes dans la société et la violence de ces hommes qui préféreraient les rendre muettes. Je pense aussi ici à Madelaine avant l'Aube de Sandrine Collette ou encore Du domaine de Murmures de Carole Martinez.

Créé en 1988, le Prix Goncourt des Lycéens a déjà célébré 16 femmes. Voici la liste des autrices primées par le Prix Goncourt des Lycéens :

1. Françoise Lefèvre avec Le petit prince cannibale en 1990

2. Anne Wiazemsky avec Canines en 1993

3. Nancy Huston avec Instruments des ténèbres en 1996

4. Shan Sa avec La joueuse de Go en 2001

5. Sylvie Germain avec Magnus en 2005

6. Léonora Miano avec Contour du jour qui vient en 2006

7. Catherine Cusset avec Un brillant avenir en 2008

8. Carole Martinez avec Du domaine des Murmures en 2011

9. Delphine de Vigan avec D'après une histoire vraie en 2015

10. Alice Zeniter avec L'art de perdre en 2017

11. Karine Tuil Les choses humaines en 2019

12. Djaïli Amadou Amal avec Les Impatientes en 2020

13. Clara Dupond-Monod avec S'adapter en 2021

14. Neige Sinno avec Triste tigre en 2023

15. Sandrine Collette avec Madelaine avant l'aube en 2024

16. Natacha Appanah avec La nuit au coeur en 2025

Une liste essentielle d'autrices et de livres pour trouver l'inspiration si vous cherchez une prochaine lecture !

Il est aussi intéressant de constater que là aussi, les hommes font l'exploit d'obtenir et le Prix Goncourt et le Prix Goncourt des Lycéens :

• Erik Orsenna avec L'exposition coloniale en 1988

• Jean Vautrin avec Un grand pas vers le bon Dieu en 1989

• Pierre Combescot avec Les filles du calvaire en 1991

• et Andreï Makine avec Le testament français en 1995

À ce jour, aucune femme n'a obtenu les deux prix simultanément. Signe du "génie masculin" ou preuve du male gaze qui sature encore le monde littéraire et notre société ?